CNN) — عثر غطاسون مختصون بالآثار البحرية على تمثال رخامي نصفي للإمبراطور يوليوس قيصر في نهر "رهون" بفرنسا، في وقت قالت فيه وزارة الثقافة الفرنسية إن هذا التمثال قد يكون الأقدم على الإطلاق للقيصر.
والتمثال النصفي ذو الحجم الطبيعي يظهر القيصر الروماني وعلى وجهه تجاعيد ومناطق غائرة، ويعتقد أنه يعود إلى عام 46 قبل الميلاد، وقام الغطاسون بعرض التمثال ومجموعة أخرى من القطع التي وجدوها قرب بلدة أرليس التي أسسها قيصر نفسه.
ومن بين المكتشفات الأخرى الثمينة تمثال يبلغ طوله نحو 5.9 أقدام لـ"نيبتون" إله الماء عند الرومان، ويعتقد أن تاريخه يرجع إلى العقد الأول من القرن الثالث الميلادي.
كما اكتشف تمثالين صغيرين من البرونز يبلغ طول كل واحد فيهما نحو 27.5 إنشا، أحدهما لمن كان يسمى "ساتير" أي الجندي المرافق، ويظهر مربوط اليدين خلف الظهر، ويعود تاريخهما إلى الحقبة الإغريقية.
وقالت وزيرة الثقافة الفرنسية كريستسن ألبانيل إن "بعض المكتشفات الأثرية تعد نادرة جدا في أوروبا، لكن تمثال قيصر هو أمر مختلف تماما."
وقال بيان للوزارة "هذا التمثال الرخامي لمؤسس مدينة أرليس الرومانية هو بلا شك أقدم تمثال معروف اليوم للقيصر، ويعود للعام 46 قبل الميلاد."
ويحاول العلماء معرفة كيف وصلت هذه التماثيل إلى النهر أو فيما إذا كانت ألقيت فيه، ويقول مايكل لاهور الذي يرأس فريق البحث إن المنطقة ستتعرض للمزيد من الغطس والتنقيب بحثا عن قطع أخرى، وفقا لما نقلته وكالة أسوشيتد برس