بدأت الولايات المتحدة الأمريكية أعمال بناء "عينا سماوية" لوزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون"، وهو منطاد تبلغ قيمته 400 مليون دولار.
ويُفترض حسبما قالت به وكالة الأنباء الروسية امس أن ينتهي العمل في صنع الجهاز البالغ طوله 122 مترا الذي سيتتبع تنقلات القوات المعادية على الأرض وفي الجو في دائرة يبلغ نصف قطرها 375 كيلومترا والذي سيعمل محلقا في السماء بصفة مستمرة خلال ما لا يقل عن 10 سنوات، في عام 2014.
ويرى الخبير الروسي ميخائيل تاليسنيكوف أن الولايات المتحدة ستحقق تقدما كبيرا في مجال التقنية الستراتوسفرية إذا نجحت في صنع "العين السماوية".
وتتصدر روسيا اليوم ترتيب الدول المصنعة للمناطيد المخصصة لنقل المسافرين والسلع ومن بينها الولايات المتحدة واليابان وكوريا وإسرائيل. وسجل منطاد Au-37 الروسي رقما قياسيا عالميا جديدا لمدة الرحلة قبل أشهر.
ويقول الخبير تاليسنيكوف، وهو نائب رئيس مؤسسة مصممي ومصنعي المناطيد "افغور-روس ايرو سيستيمي" إن العاملين في مؤسسته وضعوا تصميما لمنطاد يقدر على التحليق على ارتفاع 20 كيلومترا ويستطيع القيام بمهام عدة كوسيلة دفاع جوي أو كوسيلة للبث التلفزيوني والاتصالات، ولكن عدم توفر التمويل الضروري يبطئ وتيرة العمل.
ويضيف أن هذا المنطاد يمثل بديلا عن أقمار صناعية تحلق في الفضاء القريب. ويقول الأستاذ سيرغي بوبوف، رئيس قسم في معهد الطيران الموسكوفي، إن المنطاد تقنية اقتصادية وأمينة، إذ لا يقدر كل صاروخ على إصابته.