الرياض، (CNN)– دعت منظمة “هيومن رايتس ووتش” السعودية إلى الكف عن ما قالت إنها “ممارسات توقيف تعسفي وحظر سفر” على ممارسي حرية التعبير عن الرأي والتجمع، مشيرة بشكل خاص إلى منع الناشطين البارزين، محمد القحطاني ووليد أبوالخير، الذي كان من المفترض به التوجه إلى الولايات المتحدة لحضور دورة “قادة الديقراطية.”
وقالت المنظمة إن هناك “عدد من المثقفين وراء القضبان بعد عام وأكثر من اتهامات منسوبة إليهم على صلة بممارستهم لحقهم في التعبير والتجمع،” كما أشارت إلى ما وصفته بـ”استهداف شخصيات جديدة على مدار الأسبوعين الماضيين بالحظر على السفر إلى الخارج.”
ولفتت المنظمة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها إلى أن القحطاني استجوب في 20 مارس/آذار الجاري بشأن نشاطه بمجال حقوق الإنسان، ومن ثم جرى فرض حظر سفر عليه، أما أبوالخير فقد سلمه إدعاء جدة في 21 مارس/آذار “برقية سرية عاجلة” تفرض عليه منع سفر “لدواع أمنية.”
وبحسب المنظمة، فإنه من غير المتاح للسعوديين سلوك أي سبل قضائية للطعن على قرارات حظر السفر.
وكان أبوالخير قد أكد لـCNN بالعربية الأحد أن قرار منعه من السفر مازال مستمراً، مما يحول دون مشاركته في برنامج “قادة الديمقراطية”، الذي ترعاه الخارجية الأمريكية.
وقال أبوالخير، الذي كان سيصبح أول سعودي يشارك في البرنامج الذي يستضيف سنوياً مجموعة من القيادات الشابة من مختلف دول العالم، لتنمية الوعي وتبادل الخبرات بالتجارب الديمقراطية والسياسية: “راجعت اليوم (الأحد) مقر الجوازات العامة في جدة، وأكدوا منعي من السفر، وقالوا إن القرار مفتوح زمنياً وغير مرتبط بمهلة.”