افاد مدير مكتب مكافحة المخدرات التابع للأمم المتحدة أنطونيو ماريا كوستا أن محصول الأفيون الأفغاني تعرض لوباء فطري هذه السنة، مما قد يؤدي الى انخفاضه بنسبة الربع.
وقال كوستا لبي بي سي انه يعتقد أن الفطريات هاجمت نصف محصول البلاد من الأفيون والذي يقدر انتاج أفغانستان منه بـ 92 في المئة من الانتاج في العالم، مما أثر على أسعاره في الاسواق العالمية حيث ارتفعت بنسبة 50 في المئة.
وأضاف كوستا ان ذلك سينعكس على إيرادات حركة طالبان التي تعتمد بشكل كبير على مبيعات الأفيون.وتركز هجوم الوباء الفطري على إقليمي هلمند وقندهار، وهما أكبر مركزين لإنتاج الأفيون في القلب من معاقل طالبان.
وقال كوستا ان بعض المزارعين يعتقدون أن قوات حلف شمال الأطلسي (النيتو) هي المسؤولة عن انتشار الوباء، ولكنه أكد أن تلك الفطريات تنتشر بشكل طبيعي كل بضع سنوات.
وعبر كوستا عن استغرابه من افتراضات المزارعين، خاصة ان الوباء الفطري يصيب نبات الأفيون في أفغانستان بشكل دوري، وقد حدث ذلك آخر مرة قبل أربع سنوات.
ويرى كوستا ان الافتراض بأن الناتو يقف وراء انتشار الفطريات غير منطقي، خاصة وأن ضياع جزء كبير من دخل المزارعين قد يدفعهم الى الانضمام الى حركة طالبان