– أعلنت منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلوم والثقافة (اليونسكو) عاصمة عالمية للكتاب للعام 2009 في احتفال رسمي.
هذا الإعلان يجعل العاصمة اللبنانية اول عاصمة عربية تحظى بهذا اللقب وثاني مدينة عربية بعد الإسكندرية.
وحسب البرنامج الذي وزع في كتيب فان أكثر من مئة عمل فني وثقافي ستستضيفه العاصمة اللبنانية خلال عام.
ومن أهداف إعلان بيروت عاصمة عالمية للكتاب تدعيم قطاع الكتاب في لبنان في مراحله المختلفة من باب تأليف وإنتاج وتوزيع وتشجيع المطالعة وتبني مقاربة متنوعة نحو الثقافة من خلال التعريف بالارث الثقافي واثرائه وكذلك رعاية أحداث ومناسبات ادبية وفكرية تعبر عن الانفتاح على الحضارات العالمية.
شارك في الاحتفال الرئيس اللبناني ميشال سليمان ورئيس مجلس النواب نبيه بري ورئيس الوزراء فؤاد السنيورة وعدد من الوزراء والنواب بالاضافة الى الامين العام للجامعة العربية عمرو موسى الذي حضر الى بيروت لهذا الغرض.
وتخلل الاحتفال اضافة الى الكلمات اناشيد تمجد بيروت وقراءة لابرز كتابات جبران خليل جبران.
وقال الرئيس سليمان في الاحتفال "سنة كاملة مباركة نبدأها مع الكتاب في العاصمة العالمية للكتاب بيروت. تسمية دولية تستحقها عاصمتنا من ابداع اللبنانيين وتنوع انتاجهم وصناعة الكتاب ونشره على مدى عقود طويلة."
اضاف "التحية والتقدير لمنظمة اليونسكو على اختيارها بيروت… انها المسؤولية الملحة لتطوير صناعة الكتاب ونشره وسط الحداثة التي تجتاح وسائلها المرئية والمسموعة."
واشار الى ان "مجلس الوزراء خص هذا الحدث بما يحتاجه من موازنة ودعم لان نجاح هذه السنة هو مسؤولية كل لبنان وجميع السلطات والقيادات وهيئات المجتمع المدني التي نعول عليها كثيرا في كل ما يتعلق بالنهوض بالوطن."